近年來氣候的變遷,加上前陣子環保議題鬧得沸沸揚揚,種種的原因讓人們對「環保」更加注重,開始提倡環保以及綠色能源,也越來越多人使用環保餐具或一些自然可分解材質的產品,但,這樣真的是對地球友善嗎?還是反而造成了破壞呢?
首先,我們應該先了解什麼是「環保餐具」? 在台灣,環保餐具通常指的是生物可分解的刀、叉、匙或是生物可分解的杯子以及袋子,它們都是由聚乳酸所製成的。
而聚乳酸(英語:Polylactic Acid或Polylactide, PLA)通常是從玉米或植物中萃取澱粉所提煉出來的聚合物,PLA產品必須要符合以下四點才可以被分解 (1)有足夠的溼度 (2)60度的高溫(3)微生物 (4)含氧土壤掩埋,被分解的物質會成為土壤的養分,植物再經過光合作用後又回到大自然,一直這樣不斷的循環。
* PLA循環圖
你知道嗎? PLA塑膠材質也算是
一種塑膠材質,不同的是PLA是由植物中萃取澱粉提煉出來的一種塑膠材質。
而市面上塑膠餐具和杯子琳瑯滿目,我們要如何分辨它是一般塑膠或是PLA塑膠呢?
單單從塑膠杯或塑膠湯匙的外觀,實在很難分辨得出來,例如下圖是PLA杯與PET杯,當兩種杯子放一起,你是不是也傻傻分不清了呢?
* PLA杯 V.S PET杯
其實可以利用杯子上的塑膠號碼來分辨,大家可以看看塑膠杯的底部,PLA塑膠杯的塑膠號碼為7號;一般PET塑膠杯的塑膠號碼為1號。
* 杯底可分辨塑膠號碼
或者在塑膠餐具上,看塑膠號碼也能分辨餐具的材質,例如下圖的冰淇淋湯匙,右上是7號回收標章的PLA塑膠材質,左下則是6號回收標章的PS塑膠材質。
* 右上為PLA湯匙,左下則為PS湯匙
以下整理了一張表格方便大家比較不同的塑膠材質特性。
* 塑膠材質特性表
在生活中,如果沒有留意,可能不知道PLA環保餐具、環保杯就在我們的身邊,像是星巴克冰咖啡杯、7-11的思樂冰杯都是PLA的產品。現在愈來越多店家使用這種可分解的環保PLA杯子及PLA刀、叉、匙等,所以我們更應該好好了解PLA塑膠材質的特性,及回收方式,才能減少對生活環境的破壞。
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